Italy và Croatia kết thúc hai trận đấu ở bảng B Euro 2024 với nỗi thất vọng lớn. Croatia thua Tây Ban Nha 0-3 và hòa Albania 2-2 còn Italy thắng vất vả Albania 2-1 và thua Tây Ban Nha 0-1.

Cục diện bảng tử thần đầy khó đoán trước lượt trận cuối cùng. Tây Ban Nha (6 điểm) đã cầm chắc ngôi đầu bảng B và họ sẽ thi đấu với tâm thế ra sao khi đối đầu Albania ở lượt cuối cùng khiến cả Italy lẫn Croatia phải lo lắng.

Italy có được 3 điểm và tạm xếp thứ hai ở bảng B. Họ sẽ nhiều cơ hội đi tiếp nếu hòa Croatia ở lượt cuối cùng, tuy nhiên chắc chắn đoàn quân HLV Spalletti sẽ không nhập cuộc với tâm thế cầu hòa nhằm tránh những rủi ro.

Các nhà đương kim vô địch châu Âu bị hoài nghi về tham vọng ở Euro 2024 khi họ không có nhiều ngôi sao có thể tạo nên sự khác biệt. Đó là lý do Azzurri thắng chật vật đội yếu nhất bảng Albania và hàng thủ để lộ những sai lầm chết người với pha ném biên vô duyên của Dimarco.

Calafiori cũng ghi "dấu ấn" ở trận đấu với Tây Ban Nha bằng tình huống phản lưới nhà. Đó là trận đấu nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Donnarumma, Italy không chỉ thua 0-1 trong thế trận họ bị Tây Ban Nha áp đảo toàn diện.

Màn trình diễn của Croatia còn gây thất vọng hơn, đặc biệt là ở trận hòa Albania 2-2 khiến cơ hội đi tiếp trở nên mong manh. Đệ tam anh hào thế giới tưởng như đã cầm chắc chiến thắng nhưng sự thiếu tập trung ở hàng thủ khiến Croatia đánh rơi 2 điểm và bị dồn vào thế phải quyết đấu Italy.

Luka Modric vẫn bền bỉ chiến đấu cùng Croatia, dù anh đã 39 tuổi và dễ sa sút thể lực. Tuy nhiên các đồng đội như Kovacic, Brozovic không đáp ứng được kỳ vọng trong việc kiểm soát khu vực trung tuyến, khiến Croatia nhiều thời điểm mất thế trận trước đối thủ dưới cơ Albania.

Bị dồn vào thế phải thắng, Croatia sẽ chơi tấn công trước Italy. Bruno Petkovic có thể phải ngồi ghế dự bị nhường chỗ cho Ante Budimir. Tiền vệ Marcelo Brozovic chưa kịp hồi phục chấn thương và tài năng trẻ Luka Sucic được trao cơ hội sát cánh cùng Luka Modric, Mateo Kovacic ở giữa sân.

Trung vệ Josko Gvardiol đóng vai trò then chốt ở trung tâm hàng thủ còn lão tướng Ivan Perisic đá hậu vệ trái nhằm tăng cường khả năng tấn công biên của Croatia. Đây là đội hình tối ưu nhất của Croatia với mục tiêu 3 điểm trước Italy.

Sau những trận đấu gây thất vọng, Gianluca Scamacca, Jorginho và Giovanni Di Lorenzo sẽ phải ngồi trên ghế dự bị. Matteo Darmian, Bryan Cristante và Mateo Retegui sẽ đá chính từ đầu để mang lại làn gió mới trong mặt trận tấn công cho Azzurri.

Thực lực của Italy và Croatia ngang nhau, tuy nhiên đoàn quân HLV Spalletti có được tâm lý thoải mái cùng đội hình trẻ trung, lối chơi đa dạng hơn. Nếu giữ được sự tỉnh táo và chơi đúng ý đồ đề ra, Italy ít nhất cũng có được kết quả hòa để đi tiếp và khiến Croatia sớm chia tay Euro 2024.